日記140805・アメリカのモール（商業施設）

　アメリカのモールの特徴は、既設の道路沿いに並んだ商店街とは違い、大規模な駐車場を備え、大型店舗や映画館や、時にはアミューズメント・パークまがいの施設が立ち並ぶ、主として郊外にある大規模商業施設の形式と思ってもらえばいい。日本にも最近このようなモールがあちこちにできてきて「アウトレット」などと称されるようだ。だがアメリカの「アウトレット」は別物で、ここは食器、衣服、台所用品、寝具などのメーカーが自社製品の半端もの整理をすることに特化した、いわば特殊モールだ。ここでご紹介するのは、一般的なモールである。
　なかには写真のように、大きな観覧車を持ち込んで子供客を呼び込もうとするところもある。もちろん飲食店は豊富だ。専門店もたくさんある。なにより駐車場が壮大だ。全部が大型なのだ。
　裏に回ればトイレも完備している。こういうトイレに入って中が清潔ならば、このモールの安全度に関して信用してもいいだろう。旅行者はその地域の状況がわからないのが普通だから、まずこういう点から安全チェックをすることを薦める。でも無条件で安心してはいけない。スリ、置き引きの類はどこにでもいるからだ。
　買物は日本人の国民的娯楽だ。ま、どこの国でも程度の差こそあれ、大同小異だろう。アメリカに行ったら大型モールで半日費やして、そこらを行き交うアメリカ人の生態調査をやるのがいいだろう。